徒然草 第７段
あだし野の露のように、人の命ははかないものだが、その命の消えるときが
なく、また取部山には火葬の煙が立ちどおしであるが、その煙のように立ち
去らないで永久にこの世に住み通す習いであったなら、どんなにか物の情趣
などというものはないことだろう。
人の生命などというものは、いつ死ぬかわからないように、定めのないのが
かえっておもしろいのだ。
この世で生命を持っているものを見渡しても、およそ人間ほど寿命の長いも
のはない。
短命の例としては、
かげろうは夕方を待たないで死に、夏の蝉も春秋を知らないで死んでしまう、
そうしたものもあるのだからな。
そうしてみると、人間は命の長いもので、
わずか一年の間でも閑に送るという、そのことを考えてみただけでも、至極
ゆっくりした気持ちになれることだ。それだのに、この命を、いくら生きて
も十分だと思わないで、死ぬのが惜しいなどと思うなら、たとい千年を過ご
しても、一夜の夢のように短い気がすることだろう。どうせ住み通せないこ
の世の中に、老いぼれてみにくい姿になるまで生きのびたとしても何になろ
うか。命が長いと、それだけ恥も多い。いくら長くても、四十に足りない年
ごろで死ぬのがみっともなくないというものだろう。
その年ごろを過ぎてしまうと、容貌の醜いのを恥ずかしがる心もなくなって、
人中に出しゃばったりすることを考え、余命いくばくもない身で子や孫を愛
して、その子や孫が立身出世するあげくを見とどけるまでの寿命を期待した
りして、むちゃにこの世に執着する心ばかりが深くなって、物の情趣も何も、
わからなくなってゆくのは、あきれたもんだ。
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